La función y estructura de la lengua no solo están relacionadas con el desempeño masticatorio, sino también con diversas condiciones generales y enfermedades que pueden afectar gravemente la calidad de vida de los pacientes, en particular en los adultos mayores.
Entre los factores relacionados con la fuerza lingual (FL) y la estructura de esta se encuentran en el índice de masa de músculo esquelético (IME) y el índice de masa corporal (IMC). Además, en adultos mayores se ha demostrado que la distribución del agua corporal está asociada con menor fuerza muscular y función física, así como la relación de agua extracelular con respecto al agua corporal total (AEC/ACT) con el síndrome locomotor y con la fragilidad.
Sin embargo, la asociación entre funciones orales, como la FL y AEC/ACT, no había sido previamente investigada. Este estudio* se centró en explorar dicha relación junto con la fuerza de agarre (FA) en adultos mayores, como posibles indicadores del estado de salud de esta población.
Se realizó un estudio transversal en el cual se incluyeron a 171 adultos con un promedio de 70 años (62 hombres y 109 mujeres) en Japón. Los datos sobre composición corporal se obtuvieron con un InBody S10, mientras que la FL se midió con un sensor de presión oral y la FA se midió en la mano dominante, utilizando un dinamómetro de mano en posición de pie.
Los resultados mostraron que una menor FL se correlaciona de forma negativa con la relación AEC/ACT (r=-0.22, p=0.004), al igual que la FA (r=-0.39, p<0.001). Por otro lado, la FA mostró una correlación negativa con la relación AEC/ACT (r=-0.39, p<0.001) y una fuerte relación positiva con el IME.
En conclusión, los valores bajos de FL y FA pueden indicar cambios en la composición del agua corporal. Los clínicos deben ser conscientes de la utilidad del análisis de la función oral y la composición corporal en la identificación de condiciones geriátricas como la fragilidad y los síndromes locomotores, promoviendo la colaboración entre los ámbitos médico y dental para medidas preventivas y terapéuticas más eficaces.
